После судебного разбирательства, которое началось в середине сентября прошлого года в здании федерального суда Манхэттена, присяжные признали 40-летнего г-на Милтона виновным по трем из четырех пунктов обвинения. «Тревор Милтон лгал инвесторам Николы - снова, и снова, и снова», - сказал Демиен Уильямс (Damien Williams), прокурор Южного округа Нью-Йорка. И далее: «Это мошенничество, ясное и незатейливое. И у этой компании просто не хватило сил, чтобы остановиться... Пусть этот случай послужит предупреждением для всех, кто играет красивыми словами об экологии и собственных, не имеющих аналогов, разработках, чтобы заставить инвесторов расстаться со своими деньгами. Для подобных однажды это добром не кончится».
Напомним. Наш сайт и журнал «КТТ» уже писали о Nikola Motors - например, в августе 2021 года. Если в двух словах, то основную ставку компания делала на водородные технологии, явив миру три (четыре?) модели магистральных тягачей, шасси с «низкой» кабиной (коммунальное?) и пару пикапов различного назначения. В 2019 году Nikola Motors якобы получила поддержку (?) со стороны концерна «General Motors», однако очень быстро всякое его сотрудничество со стартапом было прекращено без формального объяснения причин.
Также известно, что IVECO (CNH Industrial NV) и американский стартап «Nikola Motor», как утверждали СМИ, пытались объединить свои усилия в области разработки электрогрузовиков, когда в сентябре 2019 года, первый инвестировал в стартап 250 млн. USD. Машина совместного производства должна была появиться во второй половине 2021 года.
Здесь примечание редактора. На прошедшей в сентябре в Ганновере выставке «IAA Transportation» партнеры представили предсерийный магистральный седельный тягач Nikola Tre BEV («на батарейках», 4х2), прием заказов на который уже открыт, и прототип магистрального седельного тягача Nikola Tre FCEV (на топливных элементах, 6х2)...
Мы не будем перечислять все пункты обвинения, разве что одно из них связано с подделкой видео с якобы реальных испытаний Nikola ONE. На деле комплектный автопоезд был отбуксирован на вершину холма и дальше просто скатился под уклон по инерции. Здесь мы преклоняемся перед американскими адвокатами, которые в качестве контраргумента уточнили, что на видео было показано лишь то, что грузовик... может двигаться, но никто и не утверждал, что он... двигается на собственном двигателе...
No comment!!!
Столкнувшись с обвинениями, выдвинутыми властями США, первый раз еще в июле 2021 года, Милтон не признал себя виновным. Его адвокаты утверждали, что любые, якобы преувеличенные, заявления о компании и технических решениях, которые он делал о Nikola, были адресованы... автолюбителям и специалистам, а не инвесторам (англ: «at car enthusiasts and specialists rather than investors»).
Прокуроры обвинили предпринимателя в том, что он преувеличил количество размещенных заказов и способность компании производить водород по собственной технологии, а также солгал о прототипах. Они сказали, что вместо проведения традиционного публичного размещения акций Nikola стала публичной путем слияния с уже зарегистрированной компанией «SPAS» (от Special Purpose Acquisition Company), что позволило скрыть основную техническую и коммерческую информацию. Кстати, еще летом 2021 года, эксперты инвестиционной компании «Hindenburg Research» заявили, что Nikola является «сложным мошенничеством, построенным на многочисленных примерах лжи, даже в течение карьеры её основателя и исполнительного директора Тревора Милтона».
Официальные документы, представляющие рыночную стратегию компании и представленные в Комиссию по ценным бумагам и биржам (Security and Exchange Commission - SEC), всегда были правильными - так заявили юристы Милтона. Они попытались также доказать, что заявления, представленные обвинением в качестве доказательств, не оказали существенного влияния на цену акций.
Даже несмотря на то, что Nikola Motors уже заплатила SEC 125 миллионов долларов за урегулирование различных судебных исков...
=====
P.S. «Следствие закончено, забудьте» - итальянский фильм 1971 года режиссера Дамиано Дамиани - криминальная драма по мотивам романа Лероса Питтони «За тюремной решеткой». Похоже, мы дважды угадали с названием новости...